Artrose cervical: Causas, sintomas e tratamentos

A artrose cervical é o desgaste progressivo das articulações e cartilagens da coluna na região do pescoço. Essa condição pode causar dor, rigidez e até compressão dos nervos, afetando a qualidade de vida do paciente.

Se você sente dores constantes no pescoço ou percebe limitação nos movimentos, continue a leitura para entender melhor as causas, sintomas e principais tratamentos para a artrose cervical.

O que é a artrose cervical?

A artrose cervical, também chamada de espondilose cervical, é um processo degenerativo que ocorre na coluna cervical. Com o passar dos anos, os discos intervertebrais perdem sua elasticidade e a cartilagem se desgasta, levando ao contato direto entre os ossos. Esse atrito provoca dor e inflamação na região.

Principais causas da artrose cervical

A artrose cervical está associada ao envelhecimento, mas outros fatores podem acelerar esse desgaste. Entre as principais causas estão:

Envelhecimento natural – A degeneração das articulações ocorre com o tempo, sendo mais comum a partir dos 50 anos.
Sedentarismo – A falta de atividade física enfraquece a musculatura do pescoço e da coluna, favorecendo o desgaste articular.
Traumas e lesões – Acidentes, quedas ou impactos repetitivos podem acelerar o processo de degeneração.

Predisposição genética – Algumas pessoas têm maior tendência a desenvolver doenças articulares.

Quais os sintomas da artrose cervical?

Os sintomas da artrose cervical podem variar de leves a intensos. Nos estágios iniciais, muitas pessoas sentem apenas um leve desconforto, mas com o tempo, os sintomas podem piorar.

• Dor no pescoço – Pode ser constante ou intermitente, piorando ao movimentar a cabeça.
• Rigidez muscular – Sensação de travamento, principalmente ao acordar.
• Dor irradiada – O incômodo pode se estender para ombros, braços e até mãos.
• Dores de cabeça – A tensão na região cervical pode causar cefaleia tensional.
• Formigamento ou dormência – Se houver compressão dos nervos, o paciente pode sentir dormência nos braços e mãos.
• Tontura e desequilíbrio – Em alguns casos, a artrose cervical pode afetar a irrigação sanguínea para o cérebro.

Quando procurar um médico?

Se você sente dor frequente no pescoço, rigidez, formigamento ou perda de força nos braços, é importante buscar um especialista para um diagnóstico preciso e iniciar o tratamento o quanto antes. Quanto mais cedo o problema for identificado, maiores as chances de controle dos sintomas e prevenção de complicações.

Como é feito o diagnóstico?

O diagnóstico da artrose cervical é feito por um médico especialista, geralmente um ortopedista ou neurologista, por meio da avaliação clínica e de exames de imagem.

Passo a passo do diagnóstico:

1. Avaliação clínica: O médico faz perguntas sobre os sintomas, sua intensidade, há quanto tempo começaram e se pioram com determinados movimentos. Também pode investigar o histórico familiar e os hábitos diários do paciente, como postura e prática de atividades físicas.
2. Exame físico: O especialista verifica a amplitude dos movimentos do pescoço, a presença de dor à palpação, sinais de rigidez e possíveis alterações neurológicas, como dormência ou fraqueza nos braços.
3. Exames de imagem: Para confirmar o diagnóstico e avaliar o grau de desgaste da coluna cervical, podem ser solicitados exames como:

Radiografia (Raio-X): Mostra alterações ósseas, como a presença de osteófitos (bicos de papagaio) e redução do espaço entre as vértebras.

Ressonância magnética: Fornece imagens detalhadas dos discos intervertebrais, cartilagens e possíveis compressões nervosas.

Tomografia computadorizada: Complementa a avaliação do desgaste ósseo, sendo útil em casos mais avançados.

Eletroneuromiografia: Avalia a condução dos impulsos nervosos e pode ser indicada se houver suspeita de compressão dos nervos.

Quais os tratamentos para a artrose cervical?

Os principais tratamentos para a artrose cervical incluem:

Medicamentos: O uso de analgésicos e anti-inflamatórios, relaxantes musculares, condroprotetores (colágeno e glucosamina), antidepressivos e anticonvulsivantes pode ser indicado para aliviar a dor e reduzir a inflamação.

Fisioterapia e exercícios: A fisioterapia é fundamental para fortalecer os músculos do pescoço e melhorar a postura, ajudando a reduzir a sobrecarga na coluna cervical. As abordagens incluem:

• Exercícios de fortalecimento para a musculatura do pescoço, ombros e costas.
• Alongamentos para manter a flexibilidade e reduzir a rigidez.
• Terapias manuais para aliviar tensões musculares.
• Eletroterapia e ultrassom terapêutico, que ajudam a reduzir a dor e a inflamação.

Mudanças no estilo de vida: Algumas adaptações no dia a dia podem ajudar no controle da artrose cervical e evitar a progressão dos sintomas:

• Praticar atividade física regularmente, como caminhadas, pilates e natação.
• Adotar uma postura correta, evitando inclinar a cabeça para frente por longos períodos (especialmente ao usar celular ou computador).
• Usar travesseiros anatômicos, que ajudam a manter o alinhamento da coluna durante o sono.
• Evitar carregar peso excessivo, principalmente bolsas e mochilas muito pesados.

Tratamentos avançados: Quando as opções anteriores não são suficientes para aliviar os sintomas, o médico pode indicar procedimentos minimamente invasivos, como:

• Infiltrações com corticoides: Aplicação de medicamento diretamente na articulação afetada para alívio da dor e inflamação.
• Radiofrequência: Técnica que ajuda a reduzir a dor crônica, bloqueando a transmissão dos sinais dolorosos.

Quando a cirurgia indicada?

A cirurgia para artrose cervical é indicada em casos mais graves, quando os tratamentos conservadores, como medicamentos e fisioterapia, não são suficientes para aliviar os sintomas. O principal objetivo do procedimento é reduzir a compressão dos nervos ou da medula espinhal, aliviando a dor e restaurando a função neurológica.

Entre as indicações cirúrgicas estão a dor intensa e persistente, que não responde a outras formas de tratamento, e a compressão nervosa, que pode causar dormência, formigamento e dor irradiada para os braços e mãos. Além disso, a cirurgia pode ser necessária quando há perda de força muscular, dificultando atividades diárias, ou alterações neurológicas significativas, como dificuldades de equilíbrio e coordenação motora.

A decisão cirúrgica deve ser feita com cuidado pelo médico especialista, considerando a gravidade dos sintomas e os riscos do procedimento. A cirurgia só é recomendada quando a progressão da doença compromete a qualidade de vida do paciente e os tratamentos não invasivos não são mais eficazes.

A artrose cervical pode comprometer a qualidade de vida, mas o tratamento adequado ajuda a controlar os sintomas e evitar complicações. Se você sente dores frequentes no pescoço ou qualquer um dos sintomas citados, procure um especialista para um diagnóstico preciso.

O Dr. Henrique Noronha é médico ortopedista, especialista em cirurgia de coluna e intervenção de dor, usando técnicas minimamente invasivas, se colocando sempre à disposição para trazer mais qualidade de vida às pessoas que sofrem com problemas na coluna.